休斯敦以宇航和医疗科研闻名于世。美国国家宇航局下属最大的太空研究中心——约翰逊航天中心位于该市东南35公里的克利尔湖畔。该中心1961年启用后，这里曾进行过几十次载人宇宙飞行。1969年，美国“阿波罗—17”号宇宙飞船就是从这里首次飞向天外登上了月球。由于有了这个中心，素有“世界石油之都”之称的休斯敦又获得了“太空城”的美誉。